Стоило мне взобраться на шаткую табуретку, как вдруг раздался звонок стационарного телефона. С возгласом “Кто посмел отвлечь меня от важных дел?” я стремительно спустилась на пол и с босыми ногами помчалась к аппарату.
- Городская библиотека. Информатор Эйвери слушает Вас! - сняв трубку телефона, я ожидала ответа.
- Эйв, как ты не устаешь произносить эту длинную фразу по сто раз на день?! - раздался родной голос в трубке телефона.
- Варди, блин, - облокотившись на стойку, я продолжила. - Только не говори, что ты звонишь лишь для того, чтобы узнать ответ на этот вопрос! Ты же неглупый парень, сам всё прекрасно понимаешь, таковы требования!
- Честно говоря, меня это менее всего интересует! Я звоню по другому вопросу. Мне поступило предложение посетить местный паб, снять напряжение прошедшей недели. Как ты смотришь на то, чтобы я пригласил тебя? - поинтересовался Говард.
- Эм, сегодня пятница, следовательно, завтра выходной, поэтому я не против!
- Вот и договорились! Я заеду за тобой, как обычно, в шесть часов. Хорошо?
- Да, Говард, я буду тебя ждать, - на этой ноте был окончен наш разговор.
Повесив трубку, я отправилась далее наводить порядки. В этот раз удержать равновесие на непрочном стуле было куда сложнее,чем раньше. Во время балансирования меня посещали мысли о мягком приземлении в случае падения. К счастью, стратегии мне не пригодились. С уборкой я справилась, поменяв в итоге табурет на более надежный.
Маленькая стрелка настенных часов приближалась к цифре 6. До закрытия оставалось менее получаса. Обычно в это время посетителей не бывает, поэтому я с легкостью могла уединиться в подсобном помещении, усесться перед зеркалом и спокойно наводить марафет.
Подкрашивая реснички, я напевала что-то вполголоса. В этот миг мне показалось, будто зазвенели дверные бубенчики.
- Хм… Неужели Говард изменил своей пунктуальности и приехал раньше? На него это не похоже.
- Чудесная леди с прекраснейшим именем Эйвери, где вы? - послышался знакомый, гадкий и лестный мужской голос, который принудил меня выглянуть из-за служебной двери.
Мои предположения оказались истиной. Мне нанес визит постоянный посетитель, от которого я готова спрятаться хоть куда, лишь бы не видеться с ним.
Филипп Коркон - для меня просто Фил. Судьба связала меня с этим человеком, скорее из-за того, что ей просто стало скучно и неинтересно наблюдать за моей повседневной жизнью, и она тем самым решила её разбавить, подкинув мне козырную карту с изображением данного человека.
Школьные и студенческие годы, проведенные вместе с Филом, показали на практике удовлетворительные результаты. Мы слишком разные, что неблагоприятно сказывается на моем отношении к нему. Как бы я ни пыталась намекнуть, что его внимание ко мне не взаимно, у меня ничего не получалось!
- О, нет! Ну, зачем ты пришел? - махая руками перед лицом Фила, воскликнула я.
- Эйви, какой день подряд ты находишься в печальном расположении духа, а? Кто этот негодяй, что его портит? - мило улыбаясь, он позволил себе спросить меня об этом.
- Можно подумать, ты не догадываешься?! - покосившись на часы, а затем в сторону назойливого типа, хмыкнула я. - С какими новостями или вопросами ты нанес мне визит в очередной раз?
- Ну, не хочешь признаваться, кто он, я потом сам всё узнаю. Он еще узнает, где раки зимуют! - явно не догадываясь, что речь идет именно о нем, Фил мысленно давал тумаков тому самому негодяю.
Со стороны это выглядело так нелепо и смешно, что даже мне становилось от этого неловко. О чем он сейчас фантазирует в своей вселенной, интересно?
- Эй, парень! - щелкая пальцами у него перед носом,воскликнула я. - Говори, зачем пришел? Я через семь минут закрываюсь, поэтому не могу с тобой вести беседу.
- А? А, ну да, точно! Я, это… хотел спросить, - почесав затылок, ответил он. - Эм, почему ты ещё не оторвала листок на таймере? Вчера было написано “осталось 4 дня”, сегодня то же самое.
- Просто я не ус… - безуспешно попыталась я вставить слово.
- Мм, наверное, ты была занята важными делами, да? Ну, ничего страшного, бывает. Позволь, я сам оторву листок календарика? - он затараторил так, что я еле успевала ловить его мысль. - Можно, да? Что же я тебя спрашиваю?!Конечно, можно. Ведь я тебе помогу тем самым! Дождаться не могу твоей конференции! Когда же?! Когда же она состоится?! - оторвав листок с тайм-календаря, Фил наконец замолчал.
Сидя, подперев щеку рукой, я пристально вглядывалась в глаза Филиппа. Какое-то непонятное чувство покусывало моё подсознание. Именно оно заставило меня задать вопрос из-под палки.
- Твоё рвение побывать на конференции кажется мне подозрительным. Ты ничего не хочешь мне сказать?
- Что подозрительного?! Мне хочется воспользоваться моментом. Ты ведь не единственная, кто умеет творить пером на бумаге. Я, между прочим, тоже неплохо владею данным навыком. Вот! - в голосе Фила мне слышался только сарказм.
- Что же, Филипп, у вас получилось меня удивить. Я даже комментировать данный факт не стану. Приходите в понедельник на собрание, я и мои коллеги с интересом послушаем ваше произведение, - это была финальная фраза нашего с ним разговора.
Как только часы пробили шесть вечера, дверь библиотеки открылась, и на пороге появился Говард. Не обративший ни малейшего внимания на стоявшего рядом посетителя, он буквально перевалился через стойку, пытаясь снять с меня очки.
- Я пришёл! Снимай с себя грим пай-девочки и поехали. Нас уже ждут.
- Говард! Ну что ты делаешь? – я начала отмахиваться от его руки. - Не видишь, что у меня посетители? Веди себя прилично!
Попыталась поставить на место своего брата.
Варди, облокотившись на опору, соизволил посмотреть в сторону стоящего рядом с ним Фила. Брат скорчил неописуемую физиономию, от которой хотелось смеяться, а затем в своем репертуаре выдал “крылатую фразочку”:
- Вот этот, чтоли?! - выражение его лица застыло.
- Прошу заметить, не Этот, а мистер Коркон-младший. Можно просто Филипп! - гордо поняв голову, Фил протянул руку Говарду в знак знакомства.
Я ожидала чего угодно, но только не этого! Если бы со стороны Фила прозвучало еще несколько подобных фраз, то Варди, не выдержав, познакомил бы его со своим мощным другом по имени Кулак, который метит ровно в глаз.
- Чего?! - воскликнул Вард. - Я тебе, Филя, вот что скажу: очки носишь для виду или со зрением вправду проблемы?
- Есть...проблемы… - голос парня задрожал.
- На часы смотрел?! Время видел?! Тебе давно пора домой! Шагай побыстрее, пока я добрый, - Говард в буквальном смысле начал скалить зубы.
Обычно в такие моменты лучше ничего против не говорить, иначе беда.
- Да, мистер Коркон, пора домой. Приходите в понедельник, не забудьте свою книгу, - это единственное, что я могла добавить.
В ответ Коркон лишь кивнул головой и медленно, с опаской направился к выходу. Через минуту его след простыл.
- Вряд ли он еще наведается сюда… - с довольной улыбкой Вард проводил парня взглядом.
- Ох, боюсь, что его даже твоё коварство не сломит. В понедельник он появится здесь чуть ли не раньше всех, я уверена.
- Будет повод заглянуть к тебе на работу! - посмеялся брат. - И вообще, я не понял, ты почему до сих пор сидишь здесь? Время видела?! Всё, я на перекур. У тебя 5 минут на сборы.
*продолжение следует*